在历史的长河中，家具不仅是实用品的象征，更是文化、艺术与工艺的结晶，尤其是古代家具，其选材之精、工艺之巧、造型之美，无不体现出古人对生活品质的追求和对自然资源的深刻理解，在古代，人们究竟使用哪些木材来制作家具呢？这不仅关乎材质的耐用性、美观性，还与当时的社会经济、文化背景以及木材资源的可获取性密切相关。

一、木材的耐用性与实用性

古代家具的选材首先考虑的是木材的耐用性和实用性，在众多木材中，硬木因其质地坚硬、纹理美观、耐腐蚀、不易变形等特点而备受青睐。

紫檀：产自南亚及东南亚地区，是明清时期皇家及贵族家具的首选材料，其色泽紫红，质地坚硬，密度大，稳定性极佳，被誉为“木中之王”。

黄花梨：同样产自东南亚，因其色泽黄润、纹理如行云流水而得名，黄花梨木质致密，光泽度好，虽不如紫檀坚硬，但同样具有很高的稳定性和观赏价值。

楠木：主要产于中国南方，以其耐腐蚀、防虫蛀的特性著称，楠木家具色泽淡雅，纹理清晰，多用于制作大型家具如床、柜等。

榆木：广泛分布于中国各地，因其材质坚硬、纹理直而著称，榆木家具性价比高，是民间常用的家具材料之一。

榉木：又称“南榆北榉”，原产于中国南方和北方，榉木质地坚硬，承重能力强，常用于制作桌椅、床榻等重型家具。

二、文化与审美的影响

除了材质的物理特性外，古代家具的选材还深受当时文化审美的影响，宋代崇尚自然简约之美，因此多采用色泽淡雅、纹理自然的木材如楠木、榆木；而明清时期则更倾向于华丽繁复的风格，紫檀、黄花梨等色彩深沉、质地华贵的木材便成为了首选，不同地区也有其独特的偏好，如江南地区的文人家具多选用竹材或细木条拼接而成的“竹木混搭”风格，既体现了江南文化的雅致，又符合当地湿润气候的特殊需求。

三、经济与资源因素

古代的木材选择还受到经济条件和资源分布的限制，紫檀和黄花梨等名贵木材主要依赖进口，其价格昂贵且供应有限，因此多用于制作高档家具或皇室御用之物，而普通百姓家庭则更多使用本地易得且价格相对便宜的木材如榆木、榉木等，随着森林资源的逐渐减少和保护意识的增强，明清以后对珍贵木材的使用逐渐减少，取而代之的是对竹材、松木等更为环保且易获取材料的利用。

四、具体实例解析

1、紫檀家具：明清时期紫檀家具以其华丽的色泽和精湛的工艺闻名于世，如故宫博物院收藏的紫檀雕花大床，其床身以整块紫檀木雕成，图案繁复而不失细腻，展现了当时高超的木工技艺和审美追求。

2、黄花梨家具：黄花梨以其独特的纹理和温润的质感在明式家具中占有重要地位，如著名的“黄花梨圈椅”，椅背以黄花梨制成，线条流畅，坐感舒适，体现了明式家具“简练而不失雅致”的特点。

3、楠木家具：楠木因其耐腐蚀的特性在古代多用于制作寺庙佛像座台及宫廷重要建筑构件，如北京故宫太和殿内的金漆楠木雕龙大柱，不仅显示了楠木的巨大尺寸和重量承载能力，也体现了其作为皇家建筑用材的地位。

4、竹材家具：在江南地区，竹材因其生长迅速、易于加工且环保的特点被广泛用于日常家具制作，如浙江一带的竹编躺椅、竹制书架等，既体现了江南文化的灵秀之气，也符合了当地气候潮湿的环境需求。

五、现代启示与思考

虽然现代社会已进入工业化生产时代，但古代家具选材的智慧依然值得我们学习和借鉴，它提醒我们在选择材料时要注重其可持续性和环保性；不同材质的选择也反映了不同文化背景下的审美观念和生活方式；合理利用本地资源并借鉴传统工艺技术也是推动现代家具设计创新的重要途径。

古代用什么木头做家具不仅是一个关于材料的问题，更是一个融合了文化、经济、审美和技术等多方面因素的复杂课题，通过对古代家具选材的深入研究与思考，我们可以更好地理解人类与自然的关系以及文化传承的重要性。